文：魏茂國　圖 ：鄒福生

相關關鍵字：記憶卡、多卡合一、miCARD

體積小、速度快、容量高，是記憶卡產業不斷追求的目標。結合工研院 及六家國內廠商所共同開發的創新記憶卡miCARD， 不僅整合目前MMC／SD與USB的主流規格，未來更可望成為國際市場上的標準規格。

　在資訊科技主導的時代中，小型記憶卡的使用，已成為現代人在生活與工作上不可或缺的幫手；從電腦、數位相機、手機等各種電子用品上，都不難看見各式各樣的記憶卡。不過，隨著產品與設計的多樣化，記憶卡的規格也愈來愈多，對於消費者來說，可能還未享受到便利，就得先承受混淆與花費之苦。

　除此之外，資訊用品朝向體積更小、速度更快、容量更高，甚至是耗電量更省、使用更方便，已是無可避免的發展方向。基於國內生產記憶卡的優良技術與能量，於兩年多前，由華碩、萬國、旺玖、積智日通、希旺、宜鼎等六家與生產記憶卡相關的國內廠商，以及工研院共同合組聯盟，推動新一代記憶卡的誕生。

miCARD 已成國際標準規格

　這張原名為「Mu-Card」的記憶卡，原意就是希望能整合市場上主流的 MMCA/SD 與 USB 兩種記憶卡規格；更重要的是，在聯盟合組之初，就決定採取技術共同分享的方式，讓各家參與的廠商都能免於需支付專利權利金的狀況，尤其在與國際性的開放組織 MMCA（國際多媒體卡協會，MultiMediaCard Association）簽署合作協議之後，這項新規格更在 2007 年五月正式成為國際標準規格，向國際市場邁進一大步。

　工研院資訊與通訊研究所網際網路平台技術組組長劉智遠指出，以國內記憶卡廠商的技術及生產水準，在全球可說是首屈一指，但卻受制於專利費用和景氣波動的影響，利潤無法顯著提升，也興起自訂規格的想法；然而，要在已經具有十數種的記憶卡市場上，開發制訂出新的規格與技術，首先面臨的挑戰，就是消費者與相關廠商的接受度。

　除了彙集聯盟成員的智慧外，工研院與六家廠商的代表更走訪了國內外十多家系統及生產廠商，包括 HP、Canon、仁寶、宏達電、威剛、金士頓、華旗等，作為產品修正改進的依循，以真正符合市場的需求。另一方面，劉智遠表示，從計畫開始到邁向量產的過程中，推動成為國際標準規格、並說服各國廠商接受的兩年時間，可說是耗時費力的一段工作。

　為了能將新技術納入國際標準規格，MMCA組織也特別提供了兩席董事席次，由工研院及華碩代表參加；此外，在MMCA中更成立了多重介面次委員會（Multiple Interface Subcommittee），同樣由工研院與華碩出任主席，以全力推動 Mu-Card 的發展。近兩年來，工研院與國內廠商進行了近百次的溝通與討論會議之外，並且陸續獲得美國、日本、台灣、中國大陸、歐盟等地區的專利。最後則於 2006 年三月正式提交 MMCA，成為「Multiple Interface Card」（miCARD）規格。

多卡合一 輕便多元

　在經過多方的努力與程序後，今年 miCARD 接連通過 MMCA大會審查，成為國際標準的記憶卡規格，並已公布於 MMCA網站，供會員下載使用；另外，有別於目前USB的類比訊號的傳輸方式，隨著 miCARD 所開發出的 Mu-Bus（即Digital USB）概念，也已獲得 USB-IF 接受，於八月底時正式成為 High Speed Inter-Chip 標準。

　miCARD的大小，僅為1.95mm×12mm×21mm，如此適當的體積對使用者可說是恰到好處，便於攜帶及更換使用。而miCARD的寬度及接腳設計，則與現有USB記憶卡的接頭相同，意即可以直接於USB埠上插拔使用，不需再透過讀卡機；而透過同樣簡單輕薄的轉接器（adapter），也可以轉換為full-size的MMC/SD卡，體積僅有全尺寸SD卡的26％。與現有的兩項主流規格相容，乃至於取代規格不一的記憶卡，對於消費者來說，miCARD正是整合手上記憶卡的誘因。

　在容量方面，以 miCARD 的技術最高可達到 2048GB，但因受制於 flash 製程技術，目前最高容量與市面上的記憶體相同，可達 8GB；不過在速度上，miCARD 則可較現有的記憶卡快上兩倍，最高達到 120MB/sec。特別的是在耗電方面，miCARD的耗電量，僅需目前 USB 2.0的30％，這對於筆記型電腦等產品上尤其合適，相對地也能省下更多電費。從 miCARD 的各項技術規格來看，在市場中可說是相當具有競爭力，同時在電腦、通訊、消費性電子、甚至是車用等4C 產品上皆可適用，也是成為未來市場主流的利基。

　「在市場上訂出一項新規格，並要大家配合而修改，可以說是不可能的；因此在研發時，想到的就是要如何訂定出一項標準，與現有產品相容，或是經由一個便宜的轉接器，轉成目前可使用的東西。這也是當初計畫的重要思考決策。」

　劉智遠說。而當未來 miCARD 的使用利益逐漸顯現，並得到消費者與廠商的認同，占有率提升後，就會有更多廠商在相關產品上，為 miCARD 設計專有的 connector 或插槽。

衝刺2008全球市場

　2007 年全球的記憶卡產量，預估可達6 億片的規模，產值更高達 200 億美金以上。劉智遠指出，由於 miCARD 採用的是半導體封裝製程，當產量愈大時，成本還可再降低；因此，對於記憶體廠商而言，miCARD 不但可免付權利金，經濟效益更將會是決定跨入 miCARD 領域的重要指標。目前國內已有華碩、旺玖、希旺、萬國、積智日通卡、宜鼎、威剛、日月光、廣迎、華東、擎泰等多家廠商，表示投入miCARD 的相關產品量產，並預計 2008 年就可推出 miCARD 記憶卡產品。

　未來的 miCARD，除了可以隨著相關技術的發展提升容量，並且還將納入 Digital USB 的規格，朝向多位元傳輸與高速傳輸的方向成長。劉智遠表示，為了推廣 miCARD 的優點與好處，預計2008年還將進行三場巡迴展出，由工研院、廠商、MMCA等成員組成團隊，帶著樣品巡迴台灣、日本、大陸等地，並期望有更多廠商採用miCARD，實現多卡合一的目標。