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雖然全球第3代行動通訊系統（3G）尚未普及於大多數的用戶，然而通訊大廠與具企圖心的國家已開始規劃及發展第4代行動通訊技術（4G）。國際電信聯盟（International
Telecommunication Union；ITU）已定義次世代行動通訊系統（稱之為IMT-Advanced，並被公認為4G）的目標為：「在高速移動中最高傳輸率能達到100
Mbps，在低速移動或靜止時最高傳輸率能達到1 Gbps。」，相較於目前行動通訊系統的傳輸率，如3G之 384
Kbps、3.5G（High Speed Downlink Packet Access；HSDPA）之14 Mbps、WiMAX
之70 Mbps等都要高出甚多。
正式的4G標準將在2008年至2010年間制定，並將於2015年後開始大規模建置使用（參見圖一）。雖然對一般使用者來說還言之過早，但是世界各國對於相關的技術研發與國際標準制定卻早已如火如荼的展開了。台灣過去對於先進通訊技術的研發與國際標準參與較少，使得我們在關鍵性智財(Essential
IP)的掌握付之闕如。因此政府目前亦積極鼓勵法人與業界投入4G的前瞻技術研發與國際標準制定，並希望從標準的跟隨者轉變成為標準的參與制定者。
圖一、IMT-Advanced 標準發展時程
回顧以往的行動通訊系統，主要皆掌握在行動電話營運商（如美國AT&T、日本NTT DoCoMo、歐洲Vodafone等）與電信設備商（如Nokia、Ericsson、Qualcomm、Motorola
等）手中，2G與3G系統的技術與標準制定幾乎都由他們獨占。但隨著網際網路的蓬勃發展以及新興業者的崛起，網通業者（如Intel、Samsung等）也競相搶食行動通訊這塊大餅。一方面另起爐灶，從網通業者的角度來制定新的行動通訊標準
WiMAX (IEEE 802.16 e/j/m)；另一方面也試圖跨入行動電話標準 3GPP LTE (Long Term
Evolution)，與傳統電信設備商一較高下。這兩股行動通訊的標準勢力相互角力與激盪，先不論鹿死誰手，彼此之間對於技術、系統、應用的相互學習形成良性的競爭，也未嘗不是一件好事（參見圖二）。
圖二、次世代行動通訊標準發展趨勢
全球發展現況與趨勢
1、4G標準組織現況
3G之前，制定行動通訊標準的國際組織有3GPP與3GPP2（3GPP2在4G的戰局中較為沉寂）。但自從WiMAX (IEEE
802.16e)加入了行動通訊的戰局後，行動通訊的國際標準更為多元。對於未來4G標準的制定，除了傳統電信領域的3GPP之外，另外就是新興網通領域的IEEE
802.16m。IEEE 802.16m更是第一個宣稱要達到IMT-Advanced規格的標準組織。
(1) 3GPP LTE (Long Term Evolution)
3GPP以歐洲通訊廠家為主，已訂定WCDMA、HSDPA/HSUPA等系統標準，為目前主宰第3代及第3.5代行動通訊系統規格及市場的標準組織，自2005年起即展開新一代技術規格的制定(3GPP
LTE)，目前已漸進尾聲，唯其現階段的規格仍無法完全滿足ITM-Advanced之系統需求。為提升系統規格以符合ITU-R的藍圖，3GPP亦已著手規劃下一階段技術規格(LTE-Advanced)的發展計畫，預計很快就會有具體的藍圖與時間表。根據3GPP規格制定的經驗，LTE-Advanced將會與LTE高度相容，因此技術提案將以LTE為基礎框架。
3GPP LTE 即將於2008完成第一個版本，並可望於2008年展開新一代規格的制定，同時考慮ITU IMT-Advanced規範所需要的修訂時間，預估實際定案的時間會在2010年前後，LTE極可能採取3G的模式，提出二至三次更新版(例如HSDPA/HSUPA)。
(2) 3GPP2
以Qualcomm為首的3GPP2最近公佈了超行動寬頻(Ultra Mobile Broadband; UMB)規範，在20MHz的頻寬裡，下載和上傳的峰值速率分別為288Mbps和75Mbps。UMB的商用企圖心相當強，預計於2009年開始商用。
目前對於UMB較不利的消息是，一向是Qualcomm支持者的行動電話業者Verizon Wireless琵琶別抱了3GPP
LTE，而另外一家Sprint Nextel 亦表明支持Mobile WiMAX。更慘的是日本採用Qualcomm技術的業者KDDI，也投入了Mobile
WiMAX陣營。以目前的情勢來看，UMB在未來4G競賽中前途堪慮。
(3) IEEE 802.16m
根據IEEE 802.16 TGm的發展時程表，未來將陸續完成Evaluation Methodology (EVM)、System
Description Document (SDD)、IMT Advanced Proposal和802.16m
Amendment等的制定工作。EVM是未來802.16m Amendment效能評估時的依據，而SDD則將影響未來802.16m
Amendment的制定結果。目前各通訊大廠無不在此時角力於標準會議，以影響未來的技術內容。
IEEE 802.16 TGm可望於2009年產出第一版的草案(Draft)，若考慮到配合ITU IMT-Advanced的規範所需要的修訂時間，預估實際定案的時間將會是在2010年之後。
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資料來源：IEK產業服務-產業情報網
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