工業技術研究院

從樂高機器人套件到電子紙技術，從智慧伴唱機到電動摺疊機車，
MIT媒體實驗室從事的研究內容包山包海，這個實驗室到底隱藏著什麼技術？
他們看到的未來生活跟我們有什麼不同？
這個被譽為全世界「有創意的」年輕人最想去的地方，
創辦人之一的Dr. Barry Vercoe揭開MIT媒體實驗室的神秘面紗！


舞 廳的舞池內，男男女女熱情的跳著騷莎舞，沉醉在狂放的拉丁舞曲中；然而舞池周圍的人，仍可以在輕爵士的音樂中拿著啤酒盡情聊天，絲毫不受舞曲干擾。

二十多年前流行的卡拉OK，再度從KTV手中搶回風采，人們不再害怕站在舞台上高歌給陌生人聽，因為伴唱機可以依演唱者的「功力」，即時調整音調與節拍，拜科技之賜，「走音」與「走拍」成了歷史名詞。 　黃先生每天從家裡出發，到巷口的迷你電動摺疊機車（RoboScooter）站取車。只要one touch按一個按鈕，摺疊車展開成機車，讓黃先生騎到捷運站搭乘大眾捷運，出了捷運站之後，同樣再租借一台電動摺疊機車前往辦公室上班。街上的電動摺疊車充站如同便利商店一般密集，而城市的空氣卻永遠維持著清晨的鮮度。

這些情境，在一般人看來是未來式，但在美國麻省理工學院媒體實驗室（MIT Media Lab）研究人員的眼中，卻已經是現在式。「未來不應去預測，而是要去設計，」（Future is not to predict, but to design.）這是MIT媒體藝術與科學教授，同時也是媒體實驗室六名創辦人之一的Dr. Barry Vercoe演講的開場白，一語道出了該實驗室的思維。正因為擁有這樣的信念，MIT媒體實驗室成為全世界創意人的夢想之地，也是最有本錢只專注「R」（研究）而不需做「D」（發展）的地方。

失敗，不過是「還不夠努力」

知道MIT媒體實驗室正在進行的多項有趣研究，倒不如先了解這些創意從何而來。Dr. Vercoe指出，創意來自於異文化產生的碰撞，來自於多元的專門背景與思考方式產生的碰撞，來自於不同做事方法產生的碰撞，以及來自於對失敗的寬容度。不論是「碰撞」或是「失敗」，這些帶負面意義的字眼對MIT媒體實驗室說來，可是珍貴無比的資產。「失敗」對實驗室的師生們來說，代表的只是「還不夠努力」，而非全盤否定。

相較於國內的研究生，大多鑽研指導教授指定的研究領域，MIT媒體實驗室則是讓學生自己提出研究計畫，自己實驗完成。MIT媒體實驗室也與各國企業團體合作、接受贊助，固定開放給這些企業團體進入參觀實驗內容，企業只要認為實驗過程中的某個小細節有開發為應用商品的機會，就可以拿去使用。Dr. Vercoe有個有趣的比喻：媒體實驗室好比一個自助餐廳，師生們就是來自各國的廚師，all you can cook；而企業團體就好比客人，all you can eat!

電動折疊車，城市交通新提案

MIT媒體實驗室期望藉由持續開發新科技，讓人們的生活變得更好。他們活在未來，而非想像未來。在這個創意源源不絕的地方，從事的研究與全球各行各業接軌，其中也包括了與工研院及三陽機車共同研發的電動摺疊機車RoboScooter。

台灣地狹人稠，機車成為最普遍的代步工具，這輛新開發的電動摺疊機車，只需要按一個按鈕，車子就可以摺疊收納或展開，人們可藉此輕巧的機車往返車站或前往的地，甲地借車乙地還，而電動機車充電站隨處可見，成了新的城市景象。此款電動摺疊機車搭配城市交通規劃，可同時解決交通、空氣污染、停車空間等各種問題，該產品於1997年在米蘭國際車展（Milan Motor Show）首度發表。

同樣的城市交通規劃概念，MIT媒體實驗室也發展出CitiCar商品，這是一款可乘坐兩人的四輪小車，以電力發動，乾淨無污染，還可以堆疊停放，大幅節省停車空間。

電子紙技術，省紙還省電

E Ink電子紙技術亦是由該實驗室開發出來的，該技術已廣泛使用在亞馬遜（Amazon）所推出的Kindle電子書產品。

E Ink技術是將顯示畫面劃分成無數細小的Pixel（畫素），每個Pixel就是一個小球，小球有一半是黑色、一半是白色，利用小球的轉動來顯示畫面上看到的文字。此技術雖然只能顯示黑白畫面，但用於文字閱讀已綽綽有餘。最大強處是此種顯示技術極為省電，只有轉換畫面時，也就是小球轉動時需要電力，閱讀時幾乎不耗電，即使看書看到一半睡著了，也不怕浪費電。也就是說，E Ink不但達到省紙，也達到省電效果。

親愛的，我把聲音「綑」起來了

另一個神奇的技術「聚聲板」（Audio Spotlight），如同光線可聚集成光束一般，聚聲板是把聲音聚集起來，透過控制聚聲板的方向，來決定要把「聲束」發送到何處，只有該區域內的人聽得到聲音，更妙的是「聲束」還可反射。這項技術曾被英國BBC「明日世界」（Tomorrow’s World）節目深度介紹，應用範圍相當廣，就連空間狹小的汽車內也可以使用，不須戴耳機，就可讓車內每個人聽到不同的音樂。

Dr. Vercoe也與日本企業合作開發出一款智慧型卡拉OK伴唱機，可隨著演唱者的表現，自動即時調整伴奏速度和升降調，演唱者不用再擔心會走音或搶拍，可以更自信地盡情歡唱。

遠距同步教音樂，不再是夢想

為了提供偏遠地區的孩童更多資訊，並讓他們得到更好的教育，MIT媒體實驗室也參與了OLPC（One Child Per Laptop，百元電腦）專案，將百元電腦提供給澳洲沙漠社區的孩童們，鼓舞他們利用數位工具，自由地表達想法和創意，同時也提供他們遠距教學的便利。

MIT媒體實驗室開發出即時線上音樂協同系統（Real-Time Online Musical Collaboration System），實現了遠距教學應用在音樂教學的夢想，住在都會的音樂老師，可以藉由該系統與偏遠地區的學生進行音樂對話。偏遠地區的原住民擁有極珍貴的地方民族音樂，利用這套系統甚至可以把無旋律的鼓聲或口技，轉化並合成伴奏成為有旋律的音樂。

這套系統的開發者，是MIT媒體實驗室的一位印度籍學生，想法來自於他的成長背景以及對北印度塔不拉鼓（Tabla）的鍾愛，充分展現出這個實驗室多元文化碰撞下所產生的研究成果。

不做High Tech，而做Business Tech

近五年來，台灣不斷發展品牌、鼓勵創新研發，我們的設計研發能量因此逐漸在國際上受到矚目。MIT是全世界年輕人最想去的學校之一，MIT媒體實驗室更是全世界「有創意的」年輕人最想去的地方，Dr. Vercoe不僅分享他們有趣而多元的研究內容，也讓台灣的研發人員看到這個創意薈萃之地，是如何透過多元的文化來思考議題、狂飆創意，以及動手執行完成研究。

每年有一百多件的研究專案產生，MIT媒體實驗室即使研究內容包羅萬象，但都包圍著「人」來思考，甚至以關懷社會某個議題為出發點，找尋科技能為人類帶來的價值；也強調不是要做High Tech，而是要做Business Tech，目的就是要用科技來解決人們遇到的問題，服務人的渴望。

「把未來變為當下，把當下帶到你的眼前，」MIT媒體實驗室的目標，就是要讓更多科技進入人的生活中，幫助人類生活更有樂趣，讓科技為人造福。