觀念探索 Trend
眾募
撰文：Ted Greenwald
踢步走網站正提供資金，促使新科技商業化。
總部設在紐約的踢步走（Kickstarter）網站本來只提供資金，支持富有創意的計畫，現在卻成為挹注新創科技公司的一股重大助力。創業家可以利用這座網站，一次募集到數十萬美元，以開發和生產產品，包括網路化家庭感應系統和印製三維物體的機器。
這種眾募模式，為網路公司或設計公司等某些類型的企業，提供不同於傳統上募集創業資金的管道。新創企業取得創業資金後，能夠完全控制本身的策略，還有一群忠心耿耿的早期使用者。
雖然大部分創業計畫要求的資金相當少，也有幾項計畫超過100萬美元。其中最引人注目的Double Fine Productions募集了超過300萬美元的資金，來發展電玩遊戲。這樣的數目遠遠超過一般天使投資人願意出資的水準（通常最高60萬美元），並且踏進典型的創業投資公司提供資金的領域。
踢步走的使用者去年總共承諾投資約9,930萬美元於各項計畫──這個金額大約相當於美國所有種子投資的10%；普華永道會計師事務所（PricewaterhouseCoopers；PwC）估計美國所有的種子投資金額為9億2000萬美元。
想要募集資金以推展創業計畫的人，需要訂定集資目標，然後請求群眾承諾投資。如果某項計畫的承諾投資金額不能達到目標（2011年有約54%的計畫是這樣），支持者不必支付任何金錢。達到目標的計畫，出資者會得到各式各樣的獎勵，包括感謝函、產品，或甚至精心設計的套裝行程，例如參觀計畫推展人的工作地點。楊希‧史特里克勒（Yancey Strickler）、查爾斯‧艾德勒（Charles Adler）和佩里‧陳（Perry Chen）三人2009年創設踢步走，從中抽取5%。自創立以來，網站集資超過1億5000萬美元。
由於美國去年四月取消未上市公司向小額投資人發售股票的禁令，踢步走扮演的角色可能開始轉變。專門經營風險資本（risk capital）的高夫曼基金會（Kauffman Foundation）資深研究員保羅‧柯德羅斯基（Paul Kedrosky）說：「如果眾募網站開始發售股票，將有十多家創業投資公司因此關門。」
創新人物
踢步走（Kickstarter），紐約市
技術
在天使投資人或創業投資公司之外，另闢資金募集管道，協助新創科技公司取得營運所需資金。
其他著名的創新者
Indiegogo，舊金山
Crowdcube，英國艾克塞特（Exeter）
Seedrs，倫敦
WeFunder，麻州劍橋
GrowVC，香港