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奈米孔排序
Amanda Schaffer
簡易直接的DNA分析，可望使基因檢驗成為例行性作業。
牛津奈米孔公司（Oxford Nanopore）展示能夠直接讀取去氧核糖核酸鹼基（DNA bases）的商用機型，這種技術以更快、更便宜而且相當便利的方式進行基因體排序。將來醫生執行基因檢驗，會和他們指示進行核磁共振造影（MRI）或血球計數那樣，都變成例行性作業，進而開啟個人化醫療的時代。
奈米孔公司生產的裝置不需要擴增DNA，或者使用昂貴的試劑，而是將一股DNA穿經薄膜上形成的蛋白質孔。電流會流經這個孔，不同的DNA鹼基會以不同的方式干擾電流，機器便能以電子方式讀取排序。
近年來，其他的排序技術也變得更快、更便宜，但他們大多使用螢光試劑以確認鹼基，或者需要切開DNA分子和擴增片段。奈米孔公司的技術比較簡單，而且能避免有錯誤悄悄潛入這些步驟。
由於能夠直接讀取DNA分子，也表示基因體比較長的片段能夠一次讀取。因此研究員能更容易看到基因易位（translocations）等大型型態，也就是一大塊DNA從基因體的某個部分移到另一部分，以及拷貝數的變異（copy number variation；指DNA排序重複數次或更多次）。易位被認為是各種癌症形式和其他疾病的根本原因，拷貝數變異則和多種神經與發展障礙有關。
奈米孔公司報告，它能夠讀取約4.8萬個鹼基長的DNA片段。「這是到目前為止，任何人宣稱能讀到的最長DNA片段。」全國人類基因體研究院（National Human Genome Research Institute）技術發展計畫主任傑佛里‧施洛斯（Jeffery Schloss）說。
奈米孔的新產品系列將在今年後半開始出貨，包括一種微型可攜式裝置，大約兩疊卡片的大小，可以直接插進電腦的USB槽，並能檢測少量DNA排序。另一種比較大的桌上型機器，能夠處理較多的DNA排序；另一組機器則用於排序完整的基因體。雖然奈米孔公司尚未宣布桌上型機器的訂價，但可攜式機型價格可能低於900美元。這種裝置將在許多場合中，更容易讀取數量有限的DNA，包括在遠距診所或食品加工廠，讓檢驗人員監控危險的細菌毒株所造成的汙染。
創新人物
牛津奈米孔（Oxford Nanopore），英國牛津
技術
用電子方式讀取DNA長股，可望使基因體排序成為例行性的醫療程序。
其他著名的創新者
1. 完全基因（Complete Genomics），加州山景市
2. 生命科技（Life Technologies），紐約州大島（Grand Island）
3. 伊魯米納（Illumina），加州聖地牙哥